Kurt Donald Cobain (Aberdeen, 20 de Fevereiro de 1967 — Seattle, 5 de Abril de 1994) foi o líder e vocalista da banda Nirvana

Os pais de Kurt, Donald, mecânico e Wendy, garçonete, formavam um casal problemático e, após sua separação definitiva, Kurt, então com 7 anos, viu-se obrigado a morar com diversos parentes em vários lugares diferentes.

Hiperativo e com problemas físicos decorrentes de uma bronquite crônica e de úlceras no estômago, era medicado com sedativos e outros remédios de tarja preta. Mesmo assim, tinha problemas de concentração na escola. Continuava a viver de favor com parentes e passava grande parte de seu tempo sozinho, ouvindo música, principalmente rock, e pintando.

Sua paixão pelo rock se fez mais forte aos 14 anos quando ganhou uma guitarra de presente e já na adolescência freqüentava o mundo musical underground da região de Seattle. Trabalhou com a banda Melvins, uma espécie de precursora das bandas grunge, um som entre o punk e o heavy metal, que surgiriam depois, como o próprio Nirvana. Em seguida, gravou sua primeira fita demo, a Fecal Matter.

Em 1985, conheceu Krist Novoselic e ambos se mudam para Olympia, conhecida por seu ambiente de shows e bares de rock underground. Formam sua primeira banda em 1986, com o nome de Stiff Woodies, com Kurt na bateria e Krist no baixo.

Esta banda teve várias formações e mudou de nome várias vezes, antes de assumir definitivamente no nome de Nirvana, título tirado de um dos conceitos básicos da religião budista. Era o final de 1986 e a banda tinha Kurt na guitarra e voz, Krist ainda no baixo e Chad Channing na bateria.

Apesar de ter gravado alguns discos e ser razoavelmente conhecida no meio grunge, o começo da banda foi difícil. Kurt chegou a trabalhar como faxineiro para pagar a fabricação de mil cópias do primeiro disco do Nirvana.